Det er spøkefullt, fenglsende og mer enn en tanke finurlig å dra på sjelevandring med den enestående Paul Giamatti.

Sjelevandring

Hva er sjelen? Grunnlaget for vår menneskelighet eller kun en byrde som hindrer oss i å være effektive, kalkulerende og logiske vesener? For skuespiller Paul Giamatti (spilt av nettopp Paul Giamatti) blir sjelen tung å bære når han ikke lenger vet hvor han selv begynner og hvor tittelrollen i den russiske tragedien ”Onkel Vanja” tar over.

Pauls uovertrufne evne til å leve seg inn i de tragiske karakterene han spiller på scenen tar overhånd og gjør at hverdagen blir vanskelig å takle.

Pauls melankoli fører ham til en futuristisk klinikk midt i New York, der Dr. Flintstein (David Strahairn) overtaler den nedtyngede skuespilleren å skille sjelen fra kroppen. Men en skuespiller uten sjel er omtrent like nyttig som en tomflaske mot tørsten.

Seriocomedy

Ja, det heter visst det. Denne tragikomiske sjangeren som balanserer på en knivsegg mellom humor og elendighet, med seriøse undertoner og nøktern troverdighet til tross for sitt absurde utgangspunkt. Og Cold Souls består sjangerprøven med glans. Delvis skyldes det et originalt og intelligent manus, delvis usedvanlig gode skuespillere og delvis et kunstnerisk visuelt og auditivt uttrykk som gir filmen – nettopp – sjel.

Regissør og manusforfatter Sophie Barthes første helaftens spillefilm har allerede blitt sammenlignet med Kaufmans Being John Malkovich og Evig Solskinn i et Plettfritt Sinn. Parallellene kan definitivt trekkes, men Barthes forteller i Cold Souls med sin egen stemme hvordan sjelens lidelser er med på å definere oss som mennesker på godt og vondt.

Dette er på alle måter en ny og særegen film, men liker du Kaufman er sjansen stor for at du også liker Cold Souls.

Og er du fan av Paul Giamatti (Sideways, American Splendor) kan du nå se ham i sin beste rolle hittil – seg selv.

Ikke for alle

Til tross for en fantastisk historie med intelligent humor, fremragende rolletolkninger og et nydelig visuelt bakteppe passer nok ikke Cold Souls for alle. Den er mer underfundig enn morsom, mer tankevekkende enn underholdende og mer spørrende enn påståelig. Det er nemlig mye vi ikke får vite.

Filmen reiser mange eksistensielle spørsmål man som tilskuer blir nødt til å ta stilling til. Som når Paul spør sin kone (Emily Watson) om hun fremdeles ville elsket ham om han var en annen i hans kropp.

Det samme spørsmålet stilles (og besvares til en viss grad) også i Alle Andre, som har premiere samme dag som Cold Souls. Skal du se dem begge foreslår jeg å ta en dag eller to imellom. Ellers kan sjelen din bli litt vel tung å bære.

Terningkast: 5

Les også:

1. Kino: Cop Out Regissør Kevin Smith og hovedrolleinnehaverne Bruce Willis og Tracy Morgan...
2. Kino: Apen En realistisk og ukonvensjonell skildring av en ekstrem situasjon....
3. Kino: Predators En film som får deg til å gråte stein...
4. Kino: Mary & Max En fantastisk rørende og morsom film!...
5. Kino: Edge of Darkness Det blir akkurat som forventet når Mel Gibson inntar rollen...